Nature by Numbers

Espero que lo disfrutéis. 
Su autor es de mi tierra.  Su nombre es  Cristóbal Vila.
Para quien quiera saber más sobre él, que pinche aquí.
Besos a tod@s.

Y un consejillo:  Verlo a pantalla completa es espectacular!

Marie Curie

Hoy, 7 de Noviembre, día que hubiera sido su cumpleaños, no puedo dejarlo pasar sin rendir un pequeño homenaje a una mujer que fue símbolo de trabajo, sacrificio, entrega y altruismo: Marja Sklodowska, aunque todos la conozcamos como Marie Curie.

Para quien no tenga ganas de leer, aquí pongo su biografía, extraordinariamente narrada por el inolvidable Juan Antonio Cebrián en su apartado de Pasajes de la Historia en su programa de radio La Rosa de los Vientos.

Espero que os emocionéis tanto como yo si la escucháis.

Polvo de estrellas

«Los átomos escapados de les estrellas que mueren yerran al azar en el espacio interestelar y se mezclan con las grandes nubes esparcidas a lo largo de la Vía Láctea. Así, el espacio se convierte en un verdadero laboratorio de química. Por el efecto de la fuerza electromagnética, los electrones se ponen en órbita entorno de los núcleos atómicos para formar átomos. Éstos, a su vez, se asocian en moléculas cuanto más va más pesadas. Algunas moléculas agrupan más de una decena de átomos. La asociación del oxígeno y el hidrógeno dará el agua. El ázoe o nitrógeno y el hidrógeno forman el amoníaco. Encontremos incluso la molécula del alcohol etílico, el de nuestras bebidas alcohólicas, compuesto por dos átomos de carbono, un átomo de oxígeno y seis átomos de hidrógeno. Son los mismos átomos que más adelante, en la Tierra, se combinarán para formar organismos vivos. Realmente estamos hechos de polvo de estrellas.»





Hubert REEVES; Joël de ROSNAY ;Yvens COPPENS ; Dominique SIMONNET .
La historia más bella del mundo. Los secretos de nuestros orígenes.
Barcelona: Anagrama, 19xx.

World Builder

Mi hermano me ha enviado un video que me parece genial (¡Gracias!).
Hace pensar y emociona. Es un gran trabajo. Merece la pena verlo. Los nueve minutos que dura se pasan volando.
Aquí os lo pongo:



Y después de verlo, se me ocurren muchas cuestiones.
Por comentar sólo una... De acuerdo con la Real Academia, realidad ( del latín realitas) es:

1. f. Existencia real y efectiva de algo.
2. f. Verdad, lo que ocurre verdaderamente.
3. f. Lo que es efectivo o tiene valor práctico, en contraposición con lo fantástico e ilusorio.

La segunda me hace pensar mucho... "Lo que ocurre verdaderamente..." ¿Y si nosotros creemos que algo ocurre realmente pero no es así? ¿Eso lo convierte en real? Y no hablo de cuando hacemos suposiciones, sino de algo que para nosotros realmente sucede. Como oler una flor virtual pero que parece enteramente real...
Seguiré pensando...

Enlace: Imperdible

Regala flores

Un estudio del Departamento de Horticultura y Silvicultura de la Universidad de Kansas demuestra que estar en contacto con plantas acelera la recuperación de pacientes hospitalizados. Usando parámetros médicos y psicológicos, Seong-Hyun Park y Richard Mattson estudiaron la evolución durante el postoperatorio de 90 pacientes a los que se había extraído el apéndice. Los datos revelan que aquellos con plantas o flores en sus habitaciones tomaban menos analgésicos, tenían la presión arterial más baja, sufrían menos dolor y cansancio, así como menos ansiedad. Incluso se sentían más satisfechos que el resto de sus compañeros con la recuperación. Otro aspecto curioso es que un 93% de los pacientes en habitaciones con plantas declaraban que éstas eran el elemento más positivo de la estancia, mientras el resto de enfermos escogía la televisión como su elemento favorito.

Los autores del estudio, que ha sido publicado en la revista HortTechnology, concluyen también que, debido a su longevidad, es más efectivo regalar una maceta que un ramo de flores cortadas. Por otra parte, recuerdan que estudios anteriores mostraban que las plantas de interior mejoran la calidad del aire, y reducen las esporas de hongos y los gérmenes del ambiente, con los beneficios que ello supone para un enfermo recién operado.

Vía: Muy Interesante

La aspirina de los árboles

La aspirina de los árboles

viernes, 19 de septiembre de 2008

Cuando las cosas se ponen difíciles -por ejemplo debido a cambios de temperatura inesperados, sequía o plagas- los nogales emiten una sustancia química muy parecida a la aspirina que les ayuda a combatir el estrés al que están sometidos. “No necesitan acudir a la farmacia”, explica Thomas Kart, investigador del National Center for Atmospheric Research (NCAR) y coautor del estudio que publica la revista Biogeoscience. Lo más interesante es que ese derivado de la aspirina podría detectarse en la atmósfera y alertar a los agricultores de que sus cultivos están “sufriendo”. Seguir leyendo Fuente: Muy Interesante

¿Qué hace falta para ser feliz?

Después de muchos años de leer libros de autoayuda llego a la conclusión de que están muy bien, son muy válidos, todos dan consejos estupendos pero es difícil estar de acuerdo en todo lo que dicen sus autores. Yo, que normalmente me cuestiono todo, pensaba en ocasiones:

"Claro, es muy fácil decir que la felicidad la tenemos dentro de nosotros mismos y que no depende de los demás. Leer y comprender eso es positivo y en cierto modo tranquilizador pero... yo siempre me preguntaba: Si tan cierto es que la felicidad no depende de los demás sino de nosotros, puede considerarse feliz una persona que (pongamos por caso) tiene por marido a un maltratador o un trabajo esclavizante y mal remunerado o problemas de salud o dificultades económicas o todo esto al mismo tiempo. Y no siempre es sencillo salir de una situación así. Y claro, es tan fácil decir... tranquilo, si la felicidad está dentro de ti mismo...Sé feliz".

Y hoy leo (con retraso de una semana) a Eduardo Punset en XLSemanal respondiendo a la pregunta: ¿Qué hace falta para ser feliz? Aquí, como muestra, dos párrafos:

'Nadie había indagado ni reflexionado sobre un hecho tan sencillo como el de que hace falta tener la sensación de que controlas algo en tu vida para ser feliz. Si no, no puedes ser feliz'.

'Ahora sabemos otras cosas igualmente importantes que ignorábamos antes. Que mucho más que el dinero –cuando se ha superado el nivel mínimo de subsistencia – cuentan las relaciones de pareja. Las vacaciones o son en familia o en pareja o no hay vacaciones que valgan, dicen los últimos estudios académicos patrocinados por la multinacional Coca-Cola'.

Leer artículo entero

La genialidad de la locura

Interesante artículo publicado en Muy Interesante

La genialidad de la locura

¿Qué tenían en común Albert Einstein, Isaac Newton, Mozart, Beethoven, Inmanuel Kant y Hans Christian Andersen? Según Michael Fitzgerald, psiquiatra irlandés del Trinity Collage de Dublín, todos estos grandes genios de la historia sufrieron alguna forma de autismo a lo largo de su vida.

Para llegar a esta conclusión el investigador ha comparado las características de 1.600 pacientes diagnosticados de autismo por él mismo con las biografías de muchos personajes famosos. Y ha encontrado indicios curiosos, como que Isaac Newton podía permanecer tres días ininterrumpidos trabajando sin acordarse de comer, o que Einstein trabajaba en una oficina de patentes porque era “demasiado revoltoso para obtener un empleo universitario”.

Los genes del autismo o del síndrome de Asperger, explicó Fitzgerald en una reciente conferencia en la Academia de Psiquiatría del Reino Unido, producen personas creativas, con alta capacidad de concentración, “que no encajan en el sistema educativo y que frecuentemente tienen relaciones sociales pobres y escaso contacto visual”. Además suelen ser un poco paranoicas y con un fuerte sentido de la ética y la moral. “Y pueden permanecer entre 20 y 30 años concentradas en un mismo tema sin importarles lo que otras personas piensan”, añade el psiquiatra.

Según Fitzgerald la psiquiatría tiende a centrarse exclusivamente en el lado negativo de diferentes formas de enfermedad mental, pero su trabajo demuestra que “los desórdenes psiquiátricos también pueden tener una dimensión positiva”.

Abrió El Sexto Sello...

Y la luna se tornó roja como la sangre.....

No, no es el Apocalipsis de San Juan.

La noche entre el 20 y el 21 de Febrero se va a producir un eclipse de luna total (visible desde España) y ésta última adquirirá un bonito color rojo.

Aquí una pequeña recreación de cómo va a ser.




Más información: Departamento de Astrofísica de la Universidad Complutense

Chimpancés contra humanos o viceversa

Interesante artículo publicado en la revista "Muy Interesante" (valga la redundancia, jeje):

Los chimpancés derrotan a los humanos en ejercicios de memoria

martes, 04 de diciembre de 2007

Si quiere poner a prueba su memoria, no se enfrente a un chimpancé. Según un estudio publicado hoy en la revista Current Biology, estos animales tienen mayor capacidad de retener información que los humanos. El investigador japonés Tetsuro Matsuzawa, de la Universidad de Kioto, llegó a esta conclusión tras realizar una serie de pruebas con chimpancés y humanos. Uno de los experimentos incluía a tres chimpancés de 5 años, a quienes previamente se había enseñado el orden de los números del 1 al 9, y una decena de voluntarios humanos. A todos los participantes se les mostraron los nueve números en una pantalla de un ordenador. Tras tocar el primer número, los otros ocho se convertían en cuadrados blancos. Para resolver con éxito la prueba debían tocar los cuadrados en el orden de los números que estuvieron en su lugar. Para sorpresa de Matsuzawa los chimpancés obtenían los mismos resultados que los humanos, pero a mayor velocidad. A continuación, los científicos escogieron al chimpancé que mejor había resuelto la prueba, Ayumu, y los sometiron a un segundo experimento junto a nueve estudiantes universitarios. Esta vez, cinco números aparecían brevemente en la pantalla antes de ser reemplazados por cuadrados blancos. El reto, de nuevo, fue tocar esos cuadrados en la secuencia apropiada. Cuando los números se mostraban durante 7 décimas de segundo, Ayumu y sus contrincantes humanos resolvieron la prueba en un 80% de las ocasiones. Pero cuando los números aparecieron en pantalla sólo durante 2 a 4 décimas de segundo, el chimpancé se convirtió en el vencedor indiscutible: logró responder correctamente el 80% de la prueba, mientras que los estudiantes sólo alcanzaron un 40% de aciertos. Matsuzawa atribuye este éxito de los primates a que los homínidos perdieron gran parte de su memoria a corto plazo en el transcurso de la evolución para “hacer espacio” en el cerebro para las habilidades del lenguaje. Es lo que él llama “teoría del intercambio”.

Fuente: Muy Interesante

Claro, que se nota que entre los humanos voluntarios no se encontraba Ramón Campayo....
Sólo algunos de sus records de memorización:

* Una cadena de 23.200 palabras en 72 horas, tras escucharla una sola vez, recordando la posición exacta de cada palabra.
* 32 números binarios proyectados en una pantalla durante 0,5 segundos

* 62 números binarios proyectados en una pantalla durante 3 segundos

* 44 números binarios proyectados en una pantalla durante 1 segundo:



Página de Ramón Campayo

La batería del futuro

Científicos del Instituto Politécnico Rensselaer en Nueva York han desarrollado un dispositivo para almacenar energía que fácilmente podría confundirse con una simple hoja de papel negro.

La nanobatería es ultraligera, delgada, completamente flexible y podrá adecuarse al diseño más complejo, a los equipos médicos y hasta a los vehículos de transporte, señalaron los científicos en un informe publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'. Además, podrá funcionar a temperaturas de hasta 150 grados centígrados o 73 bajo cero.

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Fuente: El mundo.es ciencia y tecnología

geckel

En la Universidad de Northwestern se acaba de diseñar un nuevo pegamento sintético al que han puesto por nombre geckel.
Inspirado en las cualidades adhesivas de dos animales: la salamanquesa y el mejillón.
La primera en cuestión se adhiere a cualquier superficie seca con tal firmeza que esto impide que pueda mantenerse inmóvil por mucho tiempo. El segundo sin embargo, se adhiere firmemente a las rocas marinas y una vez fijado ya no se mueve.
El geckel es un pegamento no permanente pero de gran sujeción, que mantiene sus cualidades adhesivas después de miles de contactos, además, de poder emplearse en cualquier superficie, y tanto en ambientes secos como bajo el agua.

Fuentes:
http://www.elmundo.es/elmundo/2007/07/17/ciencia/1184682023.html
http://tecnicalia.com/2007/07/19/tec_geckel-nuevo-pegamento-sintetico-inspirado-en-los-mejillones-y-las-salamanquesas/

La inteligencia de los primogénitos

Un estudio plantea que un nivel más alto de CI viene determinado por el orden de nacimiento, y no la genética

JUEVES 21 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los primogénitos tienen un coeficiente intelectual 2.3 puntos más alto, en promedio, que sus hermanos más jóvenes, de acuerdo con un estudio.

Este hallazgo se mantuvo aún en los casos en que el primogénito murió y un hermano menor ocupó su lugar, lo que descarta la idea de que la genética es la que marca la diferencia del CI entre hermanos, de acuerdo con investigadores noruegos autores del informe, que aparece en la edición del 22 de junio de la publicación Science.

"Este estudio realmente pone fin a un debate de más de 70 años", dijo Frank J. Sulloway, profesor invitado del Instituto para la investigación social y de la personalidad de la Universidad de California en Berkeley y autor de un comentario que acompaña la publicación. "La teoría de las diferencias biológicas está muerta del todo".

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